مردم عمان بهطور کامل مسلمان هستند و دین رسمی کشور اسلام است، اما آنچه عمان را از بسیاری دیگر از کشورهای اسلامی متمایز میسازد، غلبه مذهب اباضی در میان مردم این کشور است. اباضیه یکی از کهنترین شاخههای اسلامی است که در قرن اول هجری شکل گرفت و به عبدالله بن اباض نسبت داده میشود. این مذهب نه به طور کامل با اهل سنت همخوان است و نه با شیعه، بلکه راهی مستقل و میانهرو را در پیش گرفته است. امروزه حدود ۷۰ درصد از جمعیت عمان پیرو مذهب اباضی هستند و همین امر، تأثیر عمیقی بر فرهنگ، سیاست و ساختار اجتماعی کشور گذاشته است. اباضیان بر اصولی مانند پرهیز از افراطگرایی، اعتدال، عدالت، تسامح مذهبی، و شایستهسالاری در رهبری اسلامی تأکید دارند. آنها باور دارند که هر فرد باتقوا و عالم میتواند رهبری جامعه اسلامی را برعهده گیرد، فارغ از نسب یا قبیله. برخلاف برخی جریانهای تندرو در تاریخ اسلام، اباضیها به تکفیر سایر مسلمانان اعتقادی ندارند و همواره کوشیدهاند با مذاهب مختلف در صلح و همزیستی زندگی کنند. این رویکرد باعث شده عمان از نظر مذهبی، جامعهای با ثبات و بدون تنشهای فرقهای باشد. در کنار اباضیها، حدود ۱۵ تا ۲۰ درصد از مردم عمان پیرو مذاهب اهل سنت هستند که بیشتر به شاخههای شافعی و حنبلی تعلق دارند. این گروهها در مناطقی مانند شمال کشور و اطراف مرزهای عربستان و امارات ساکناند و در کنار پیروان دیگر مذاهب، زندگی آرامی دارند. همچنین حدود ۵ تا ۷ درصد از جمعیت کشور را شیعیان تشکیل میدهند. شیعیان عمان بیشتر دوازدهامامی هستند و در شهرهایی مانند مسقط، مطرح، باطنه و صور حضور دارند. اقلیت کوچکی از اسماعیلیان نیز در کشور وجود دارد. دولت عمان فضای نسبتاً آزادی برای عبادات شیعیان فراهم کرده و آنها نیز در چارچوب قانون اساسی عمان فعالیت میکنند. افزون بر مسلمانان، در عمان گروههایی از اقلیتهای دینی غیرمسلمان نیز وجود دارند که عمدتاً از مهاجران خارجیاند؛ از جمله مسیحیان، هندوها، بوداییها، و پیروان دیگر ادیان. این اقلیتها از آزادی محدود دینی برخوردارند و میتوانند در عبادتگاههای مشخصشده فعالیت داشته باشند، ولی تبلیغ دینی در فضای عمومی برای غیرمسلمانان مجاز نیست. در مجموع، ساختار مذهبی عمان با محوریت مذهب اباضی و در کنار آن با حضور اهل سنت، شیعیان و اقلیتهای دینی دیگر، الگویی از همزیستی مسالمتآمیز و تنوع مذهبی را ارائه میدهد. روحیه میانهروانه و بردبارانهای که در فرهنگ مذهبی مردم عمان دیده میشود، نهتنها ثبات داخلی کشور را تقویت کرده، بلکه زمینهساز نقش مؤثر عمان در سیاست خارجی بهعنوان کشوری بیطرف و میانجیگر در منطقه شده است.
